39、節操

「だめよ、触られるくらい我慢しなさいよ。生きるためには食べなくてはならないのよ」

「わたし、だめなの。あの大きな手で触られるとぞっとするの。我慢できないの」

「あたしだって最初は嫌だったわ。でもね、慣れれば平気。今では、お好きなようにどうぞってものよ」

「わたし、あなたの様子を見ていて腹が立ってくるの。あなたのことじゃないわよ。あの嫌な男のこと」

「仕方ないのよ。もてるタイプじゃないもの。私たちに食事をご馳走することで、欲求不満の解消をしているのね」

「奥さんいるんでしょ?」

「いるにはいるようだけど、仲良くないわね。いつも言い争ってるわよ」

「どんなことで？」

「あたしたちに食事をご馳走することも原因の一つね。近所の目があるから止めて下さいって言ってるわよ」

「奥さんは、あなたの背中や胸を触っているの知らないのかしら」

「何回か見られたわよ。でも知らんぷりしてるわよ」

「奥さんあきらめてるのね。助平親爺のことは、奥さんも承知しているのかもね」

「ねぇ、そんなことどうでもいいのよ。最近、あたしだけしかご馳走してくれないでしょう。あたしが困るのよ」

「どうして？」

「だって、あなたにあたしの分わけてあげてるでしょう。あたしの分半分になるのよ」

「ごめんなさい。いつもあなたに申し訳ないと思っているの」

「なら、少しぐらい我慢しなさいよ。触られるぐらいすぐ慣れるわよ。死ぬわけじゃないのよ」

　その日、友人の背中や胸をしきりに触っていたが、わたしが今日は珍しくそばにいるので手を伸ばしてきた。

　観念したと思ったのだろうか？背中だけじゃなく胸からお腹まで触ってきた。図々しい！

　触られるの覚悟したせいかしら？触られてみると、なんて気持ちが良いのだろう。もう嫌悪感はなくなっていた。

　大きな手でお腹の辺まで撫でられると、ぞくっと身震いがした。気持ち良いわ。そこで男の手が止まった。

『ねぇ、もっと続けて！お願い！』

　わたしは心の中で叫んだ。

　薄目を開けると、目の前に二人分の食事が用意されていた。

「あら、今日は二匹ともなついているわね」

「そうなんだよ。この野良猫達、うちで飼おうか？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり

次回は10月5日朝10時に掲載します