心の花　９

　杉野は木田に、嬉しそうににこにこと微笑みながら、

「おみかんありがとうございました。あんなに沢山！びっくりしました」

　にっこり嬉しそうに言う。

「みかんお好きでしたか？」

「はい、大好きです」

「お嫌いでしたらどうしようかと思っていました。まだまだ沢山あります。良かったら貰っていただけませんか？いつも食べきれなくて腐らしてしまいます」

「あら！それはもったいないですね」

「ちょっと持って来ます」

　木田は杉野の返事を聞かぬうちに、くるりと向きを変えベランダからスーパーの袋に入るだけ入れて来た。見るからに重そうだ。

　どうぞと渡そうとすると、杉野はあまりの量に驚いた。

「こんなに沢山良いのですか？」

　と言いながら、

「すみません、これ少しですが郷里のりんごです。お召し上がりいただけませんか？」

　両手で差し出す。大きなりんごが５，６個入っているようだ。木田はみかんの袋を下に置いて、

「ありがとうございます。りんごは大好きです。遠慮なくいただきます」

「良かった！喜んでいただいて嬉しいです」

　二人はこれ以上の顔はないと言うくらい嬉しそうな顔をしている。

　木田はそのりんごの袋を大事そうに下駄箱の上に置き、下に置いたみかんの袋を杉野に渡す。

「わーっ！こんなに沢山！良いのですか？ありがとうございます」

　両手で受け取ったが重くて、思わず下に置いてしまった。

「少し重いかもしれませんね。私が持ちましょう」

　木田はサンダルを履くと杉野の後に続いた。

　杉野は鍵を開け、ドアを開けて中へ入り、

「すみません、頂いたばかりか持って来ていただいて」

　木田はドアの中にみかんの袋を入れた。部屋の中からカレーの良い匂いがした。

「カレーですか？おいしそうな匂いがしますね」

「ええ、良かったら食べて行かれませんか？」

「えっ、本当ですか？遠慮なくご馳走になります」

「どうぞ、狭い所ですがお上がり下さい」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく