心の花 8

　「ありがとうございました」

　杉野はそれ以上の言葉は言えなかった。次のお客様が待っている。精一杯の心を込めて言った。

　木田もにっこり微笑み返し、黙ってかごを抱えてレジを離れた。

　杉野のいつも以上の微笑みが嬉しかった。嫌がられているのではなかったのだ。その時、

「お客様、箸をお入れしていませんでした。失礼いたしました。どうぞ！」

　杉野は箸を差し出した。

「あっ、どうもすみません！」

「今日はお出かけですか？」

「いいえ！」

　杉野は直ぐにレジに戻って行った。木田は袋詰めをしながら、おやっ、と思った。箸は入っていた。

　小さく聞こえた、『今日はお出かけですか？』が蘇ってきた。聞き違いかと杉野を見た。何事も無かったようにレジ打ちをしている。

　アパートに帰ると早速ビールを飲んだ。もう、心を塞いでいるものは無くなった。飲む必要は無いのだが、今度は何だか心が浮き浮きして飲まずにはいられなかった。

　いい気分だった。いつの間にかそのまま眠ってしまった。

　目が覚めると辺りは暗くなっている、時計を見ると5時半である。することも無いので見るでもなくテレビを見ていて、ふと思いついた。みかんを届けてあげよう

　スーパーの袋にみかんを入れた。どうせ留守だろうと思ったので

”木田です。郷里のみかんです。良かったらお召し上がり下さい”

とメモを入れて持って行った。やっぱり留守だった。ドアノブにかけて置いた。

　部屋に戻りコーヒーを飲んでいると、呼び鈴が鳴った。

「どなたですか？」

「はい！杉野です」

　木田は思いがけない訪問者に胸がどきどきした。直ぐにドアを開けた。杉野が立っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

次回第9回は9月15日金曜日午前10時に掲載します。

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9月21日 アバンセ 19時からです

四谷３丁目　03-3352-2248

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