すれ違い 4.

 そこは20階のレストラン。

　開店したばかりだと言うのに、窓際は客と予約で埋まっていた。ひとつ置いた席へ案内してくれた。

　日曜の11時半過ぎだ。予約すれば良かったと水野は後悔した。それでも眼前にビルや街並みが広がり晴れ晴れとした。

「ね、景色良いだろう」

「良いわね！灯台もと暗しね」

「そうなんだよ。これまで何かあると新宿だったけど、近場に良いところあるんだよ」

「何かって、デート？」

「馬鹿な。友達と待ち合わせだよ」

「ふうーん、別に良いのよ。デートだって。当たり前のことだもの」

「相手がいないよ。飲み仲間だよ」

「そうなんだ。飲み仲間ね。今度私も連れてって」

「良いよ。いつでも。今日でも」

「冗談よ。私、飲めないから」

　山口は、なぜか執拗に食い下がった自分に驚いた。どうでも良いことなのに。

「ね、本当に彼女いないの？」

「いるわけないだろう。いたら、山口と会わないだろう」

「あら、失礼ね。私で悪かったわね」

「いや、そんなつもりで言ったわけじゃないよ」

　水野は失言したと後悔した。しかし、何と言えば良いのか頭が混乱した。

「良いのよ。水野君素敵だし、彼女がいない方がおかしいし…」

「山口はどうなんだよ？彼氏いるんだろう？」

「いないわよ。どうして？」

「綺麗だからさ。一人でいるわけないさ」

「じゃ、どうして誘ったの？」

「誘って悪いのか？」

「良いわよ。一人だから」

　一瞬二人は沈黙した。そして、共に笑い出した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

次回は11月8日朝10時に掲載します